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第三十二祖弘忍大師

弘忍大師,生於隋仁壽元年(西元601-675),俗姓周氏,生而岐嶷,為蘄州黃梅人(今湖北省黃梅縣),童遊之時逢一智者歎曰,此子闕七種相貌,不逮如來。七歲隨四祖道信出家,於十三歲正式剃度為僧,弘忍師於道信門下,日間從事勞作,夜間靜坐禪習。道信大師常以禪宗漸頓法驗之,弘忍盡解悟得道信師之禪法。道信大師付衣法於弘忍後圓寂,由其承繼禪宗法脈,時稱禪宗五祖,因四方前來習法眾多,於馮茂山另建道場為名東山寺,開東山法門。


咸亨年間有一居士姓盧名慧能,自新州前來參謁。弘忍師問曰:汝自何來,曰嶺南,師曰,欲須何事,曰,唯求作佛,師曰嶺南人無佛性,若為得佛,曰即人有南北,佛性豈然。師知是異人,乃訶曰,著槽廠去,慧能禮足而退,便入碓坊,服勞於杵臼之間,晝夜不息,經八月。弘忍師知付授時已至,遂告眾曰,正法難解,不可徒記吾言持為己任。汝等各自隨意述一偈,若語意冥符,則衣法皆付。當時會下有七百餘僧,有上座神秀,學通內外,眾所宗仰,咸共推稱云,若非尊秀,疇敢當之,神秀竊聆眾譽,不復思惟,乃於廊壁書一偈云:


身是菩提樹,心如明鏡臺,時時勤拂拭,莫遣有塵埃。
師因經行,忽見此偈,知是神秀所述,乃讚歎曰,後代依此修行,亦得勝果。其壁本欲令處士盧珍繪楞伽變相,及見題偈在壁,遂止不畫,各令誦念。慧能在碓坊,忽聆誦偈,乃問同學,是何章句,同學曰,汝不知和尚求法嗣,令各述心偈,此則神秀上座所述,和尚深加歎賞,必將付法傳衣也。慧能曰,其偈云何,同學為誦,慧能良久曰,美則美矣,了則未了。同學訶曰,庸流何知,勿發狂言,慧能曰,子不信耶,願以一偈和之,同學不答,相視而笑,慧能至夜密告一童子引至廊下,慧能秉燭,令童子於神秀之偈側寫一偈云:菩提本非樹,心鏡亦非臺,本來無一物,何假拂塵埃。大師後見此偈云,此是誰作,亦未見性。眾聞師語,遂不之顧。迨夜乃潛令人自碓坊召慧能行者入室,告曰諸佛出世為一大事故,隨機小大而引導之,遂有十地三乘頓漸等旨,以為教門。然以無上微妙秘密圓明真實正法眼藏,付於上首大迦葉尊者,展轉傳授二十八世至達摩屆於此土,得慧可大師承襲,以至於吾,今以法寶及所傳袈裟用付於汝,善自保護,無令斷絕。聽吾偈曰:有情來下種,因地果還生,無情既無種,無性亦無生。


慧能居士跪受衣法,啟曰,法則既授,衣付何人。師曰,昔達摩初至,人未知信,故傳衣以明得法,今信心已熟,衣乃爭端,止於汝身,不復傳也。且當遠隱,俟時行化,所謂授衣之人命如懸絲也。


慧能曰,當隱何所,師曰逢懷即止,遇會且藏,慧能禮足已,捧衣而出,是夜南邁,大衆莫知,弘忍大師自此不復上堂,凡三日,大衆疑怪致問,祖曰,吾道行矣,何更詢之,復問,衣法誰得耶,師曰,能者得,於是眾議盧行者名能,尋訪既失,懸知彼得,即共奔逐。弘忍大師既付衣法,復經四載,至上元二年忽告眾曰,吾今事畢,時可行矣,即入室安坐而逝,壽七十有四,建塔於黃梅之東山。


(景德傳燈錄1968年10月再版;維基百科;六祖壇經箋註,文津出版社有限公司,1998年6月二版五刷)

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